给美国的钢铁行业套上一层“保护膜”,是特朗普从竞选到当政以来,颇为“痴迷”的事情。对美国进口的钢材征收高额关税,从而起到保护美国本土钢材企业、创造新的就业的作用,是特朗普寻求“保护”美国钢材行业的基本逻辑。
不得不说,在竞选中,这样高调抛出要为美国钢铁行业大打贸易战的策略,确实为特朗普在大选中的获胜助力不少。毕竟,那种宣称不仅要保护美国钢材行业免受进口钢材侵害,还要让美国钢材走向全世界的豪情,着实具有相当的感召力。
或许是尝到了为美国钢铁行业站台的些许甜头,今年4月以来,当医改、税改等接连受阻而变得遥遥无期时,对美国钢材行业的保驾护航又再次成为了特朗普热衷提到的话题。4月20日,特朗普责令美国商务部根据1962年颁布的《贸易拓展法》第232条,以国家安全为由对出口美国的外国钢材进行调查。7月,特朗普在飞赴G20峰会途中的空军一号上对媒体表示,中国和其它一些国家正在对美国进行钢材倾销,美国要做的就是针锋相对。特朗普此轮紧锣密鼓为美国钢铁行业“讨公道”的诚意到底有几何?确实值得商榷。因为数据显示,美国历史上试图通过诉诸《贸易拓展法》第232条最终成功采取贸易保护行动的案例寥寥无几。而无论戏假戏真,中国被赋予如此“重要”的反派角色,也委实不妥。因为今时今日,中国早已不是那个之于美国钢材进口数一数二的重要角色。
特朗普的钢铁保卫战,无论是战场还是敌人,似乎都摆得都有些错位。
威胁国家安全?
今年4月20日,特朗普签署备忘录,要求美国商务部启动《贸易拓展法》第232条,以国家安全为由对出口美国的外国钢材进行调查,一举将贸易问题上升到了国家安全层面。根据程序,美国商务部部长WilburRoss需要在270日之内提交一份调查报告,阐述美国进口的钢材是否已经威胁到了美国国家安全。如果结论是已经威胁到国家安全,特朗普则会在接下来的90天内决定是否对这样的钢材进口采取行动,例如进一步提高关税等。
根据知名律所ThompsonHine的数据,美国历史上《贸易拓展法》第232条仅仅被启用过26次,而特朗普此番启用《贸易拓展法》第232条更是2001年以来的首次。尤为关键的是,根据统计,一共26次诉诸《贸易拓展法》第232条进行贸易相关调查,最终让美国政府以危害国家安全的名义,采取正式贸易保护行动的仅仅只有两次。一次是1979年美国宣布禁止购买伊朗石油,另一次则是1982年美国对利比亚出口的石油禁运。众所周知,1979年伊朗正处在伊斯兰革命中,美国与伊朗关系急剧恶化,通过《贸易拓展法》第232条启动危害国家安全调查,对伊朗施行石油禁运,对当时的美国政府来说,合情合理。而1982年,利比亚正被美国认定为支持恐怖主义,对其以威胁国家安全名义实施石油禁运也顺理成章。然而现下,美国进口钢材之于其国家安全,显然完全不能与历史上的这两次案例相比。特朗普要想通过《贸易拓展法》第232条进行调查,得出美国目前进口钢材威胁到了美国国家安全的充分结论,并不太容易。
反派不是中国
至于特朗普的这场钢铁保护战中,将中国有意无意地列为首号“反派”,显然也是正义性不足。
根据美国商务部国际贸易署6月份的报告,去年全球出口钢材中的8%进入了美国市场。作为全球最大的钢材进口国,其钢材进口来源方一共有110个国家和地区。其中,从加拿大、巴西、韩国、墨西哥、土耳其、日本、俄罗斯等10个国家进口的钢材量,占到了美国进口钢材总量的80%。值得注意的是,这10个美国钢材进口的主要来源国,现在已经没有了中国的身影。近年来,中国对美国钢材的出口由于美国关税的加码,已经大幅度削减了近63%。截至目前,中国对美国钢材的出口量只位列美国钢材主要进口国的第12位,排在印度之后。因此,特朗普将钢材保护战中的头号“反派”留给中国,显然不合理。
至于说由于中国过剩的钢材连累了全球钢材的价格,从而对美国钢铁行业带来了损失,目前看来,这样的局面也已经获得了改变。今年3月,中国宣布今年之内去钢材库存5000万吨。事实上,得益于中国逐步推进的淘汰落后钢材产能,以及稳定的基建建设等对钢材的需求,钢材价格在今年已经出现了明显上涨。根据上海期货交易所的数据,上海期交所主力螺纹钢合约SRBcv1已经在今年上涨了近50%。受中国钢材价格攀升的带动,根据SteelBenchmark的数据,美国的钢材价格已经处在3年以来的高位。为此,美国钢铁行业可谓一片“欢腾”。
接下来,特朗普对钢铁行业的保护战要怎么打,未有定论。但就目前看来,无论是“战场”还是“敌人”,特朗普似乎都有点儿搞错了方向。
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